RECENSIÓN. Blandir la Espada. Historia de los gladiadores, mosqueteros, samurái, espadachines y campeones olímpicos. De Richard Cohen.

COHEN, R., Blandir la Espada. Historia de los gladiadores, mosqueteros, samurái, espadachines y campeones olímpicos. Ediciones Destino, Barcelona, 2003.

(Título Original): By the Sword: A History of Gladiators, Musketeers, Samurai, Swashbucklers, and Olympic Champions.

Blandir la espada

  

Richard Cohen

Richard Cohen (1947) nacido en Birmingham es un deportista profesional que participó varias veces en los Juegos Olímpicos bajo pabellón británico y en cinco ocasiones se ha elevado como campeón nacional en sable de su país. Nos encontramos, por tanto, con un experto en la materia que conoce con minuciosa precisión gran parte de la temática que aborda en su libro. Pese a un aparente perfil deportivo consigue redactar un texto pulcro, claro, entretenido y de fácil acceso, no vamos a chocar por consiguiente con un folleto parco en palabras y lleno de fotografías. Tratamos con una conjunción notablemente armoniosa que invita a sumergirse en un universo que no resulta en exceso conocido para la gran mayoría del público.

Las cuatro guardias de Agrippa

Lógicamente, el relato da cuenta de unos orígenes remotos para todo lo relacionado con las espadas, los duelos o la esgrima en general. Milenios atrás ya topamos, por ejemplo, evidencias sobre esta cuestión entre los restos de los antiguos egipcios y el señor Cohen traza todo un periplo histórico que discurre sinuoso entre los variados intervalos cronológicos: los legionarios romanos, las justas medievales, el Renacimiento, con paso obligado por la Edad Moderna hasta nuestros días. Todo tipo de sucesos, anécdotas y un rico conglomerado de información nos es suministrado con cierto brío por el autor. Quizá de lo más interesante sea la relevancia del duelo en asuntos de honor durante la sociedad contemporánea y la transmutación de esta práctica en mero deporte incruento, situación en la que permanece en la actualidad. Si usted quiere conocer detalles y hechos peculiares de la Historia como el duelo de Lincoln, aquí tiene su libro.

El duelo después del baile de máscaras de Jean-Léon Gérôme

Lincoln

 

Star Wars

Errol Flynn

La valoración global que mantengo de la obra es positiva y creo que es una buena lectura con la que distraerse en verano o al menos hacerse el interesante en la playa. Si bien habría que realizar unas matizaciones. En primer lugar no es una redacción pergeñada por un historiador profesional y eso, se nota. Asemeja más que nada un ensayo que amontona una panoplia de sucesos curiosos, visiones propias un tanto discutibles, errores históricos, simplificaciones sumarias, en definitiva, un sendero un tanto errático en donde el escritor expone su personalísima visión de la historia de la esgrima hasta el día de hoy. Así, vemos como nuestro guía desbroza un tanto burdamente el camino que surca las más tempranas épocas de este objeto de estudio para ir ganando exactitud, soltura y maestría en el conocimiento de las últimas etapas. A destacar, evidentemente, su dominio de la esgrima en nuestro todavía siglo XX y las competiciones internacionales deportivas que albergó en su seno. Asimismo, el ensayo está bellamente editado y queda acompañado por un abigarrado conjunto de ilustraciones que reflejan situaciones tan dispares como torneos del medioevo, duelos decimonónicos, sonrientes actores del celuloide o importantes tiradores contemporáneos.

Nadi Nedo (1894-1940) afamado olimpista

“A duel, whether regarded as a ceremony in the cult of honour, or even when reduced in its moral essence to a form of manly sport, demands a perfect singleness of intention, a homicidal austerity of mood” (Joseph Conrad, The duel). Escena de la película basada en esta novela de Conrad, Los duelistas (The Duellists, 1977, Ridley Scott´s).

En conclusión, recomendamos el libro para todos aquellos atraídos por una razón u otra a este mundo de esgrimistas. De forma amena ofrece una perspectiva panorámica sobre un ejercicio que en un tiempo no tan remoto podía suponer la diferencia entre la vida y la muerte. Detalles que llaman nuestra atención son desenterrados de un pasado aún reciente y muchos de ellos chocan claramente con la mentalidad actual, ya que valores pretéritos tan vitales como el honor son de muy difícil discernimiento para el lector de nuestros días. En adición, también nos puede animar a iniciarnos en un universo deportivo abierto a todos. Las características de esta actividad la colocan como ideal para cualquier persona, la edad no es una excusa para no probar. Confía en mí.

El autor del blog

Mi club de esgrima se aloja en Deusto, con sencilla comunicación y a poca distancia del Metro. Un ambiente cordial y una instrucción rigurosa se dan de la mano en esta asociación. Por unos 30 euros al mes podrás iniciarte en este maravilloso deporte ¡Anímate y prueba!

 

Club Maestro Suñé Club de Esgrima Maestro Suñé Colegio La Salle, Deusto 48014 Bilbao (Junto a la iglesia de San Felicisimo) Información en la oficina del colegio Página web del club http://clubmaestrosune.en.eresmas.com/iindex.htm

Esto es todo por hoy, hasta la próxima entrega de Las huellas perdidas de Odiseo.

Un afectuoso abrazo, Sergio D.S.